Miljöhot

Växthuseffekten

Vad är det?

Växthuseffekten är uppvärmningseffekten som åstadkoms av solens strålar och jordens atmosfär. Växthuseffekten är både naturlig och viktig för att det ska kunna finnas liv på jorden. Utan den hade det varit betydligt mycket kallare. Men växthuseffekten kan också vara ett miljöproblem när den sätts i obalans på grund av mänskliga utsläpp. 

Orsaker

Växthuseffekten uppstår när solljus som kommit in i atmosfären, studsat på jordytan och nu är på väg ut reflekteras av gaser i atmosfären. Sådana gaser kallas växthusgaser och är mestadels vattenånga och koldioxid. Av dessa två är andelen vattenånga större, men det är koldioxiden som orsakar problemen. Anledningen till att växthuseffekten är ett problem är dock att koldioxidhalten håller på att bli för hög. Det är människans användning av fossila bränslen som ligger bakom förändringen. Sedan 1800-talet har man i mycket stor omfattning använt sig av bränslen som kol, olja och gas, vilka släpper ut koldioxid när de förbränns. Koldioxiden far ut i atmosfären och bidrar till växthuseffekten. 

Följder

Konsekvensen av att mer solstrålar reflekteras tillbaks tio jordytan är att klimatet blir varmare. Detta leder i sin tur att isar på jordytan börjar smälta. Smältande is betyder att stora volymer vatten lämnar land och flödar ut i havet. Detta kan leda till förhöjd havsnivå och översvämningar vid kustområden. Havsnivån väntas ha stigit mellan 10 och 80 cm år 2100. De stigande temperaturerna hotar också arter som lever i glaciärområden, till exempel isbjörnen. Den globala uppvärmningen, som effekten kallas, har också många negativa effekter för bland annat ekosystem och jordbruk. 

Åtgärder

Åtgärder för att minska växthuseffekten för att i sin tur stoppa den globala uppvärmningen görs och kan göras på individuell, nationell och internationell nivå. 

Individen kan välja varor med mindre transporter, spara på elektricitet och varmvatten i sitt eget hem och välja mer miljövänliga transportmedel i stället för personbilar, till exempel cykel eller kollektiv trafik (buss, tåg, tunnelbana etc.). Alla dessa produkter och tjänster släpper ut växthusgaser i produktion eller drift. Om konsumenten slutar köpa miljöovänliga produkter och tjänster kommer dessa att minska då det inte går att tjäna pengar på dem. 

Samhällen kan skriva lagar eller justera villkor för industrin för att skydda miljön. Exempel på sådana åtgärder är begränsningar på mängden utsläpp ett företag får göra, koldioxidskatter, investeringar i kollektivtrafik och kampanjer för miljövänliga produkter. 

Internationellt kan det göras avtal som binder länder att ta ansvar för sina koldioxidutsläpp och sätta upp mål för hur man önskar att den globala uppvärmningen ska bromsas. Till exempel gjordes ett sådant avtal i Paris 2016.

Ozonhål

Vad är det?

Gasen ozon finns i ozonlagret, ett skikt i jordens atmosfär som som ligger i bottnen av stratosfären, det andra lagret i atmosfären. Gasen i ozonlagret absorberar mycket av solens starka uv-strålning, som skulle vara skadlig för livsformerna på jorden om den hade nått jordytan. Ett ozonhål är ett område i ozonlagret där det råder underskott av ozon och ozonlagrets effekt därför begränsas.

Orsaker

Ozonhål uppstår mestadels på våren vid Antarktis. Försvagning av ozonlagret sker på grund av CFC-gaser som människan släpper ut. Ozonhalten i stratosfären minskar årligen med 3-4 procent per år. På Antarktis är effekten dock mycket större. Under den antarktiska vintern, när temperaturen sjunker under -78°C blidas moln av is och flera andra ämnen, förstärks effekten eftersom iskristallerna i molnen ger gaserna mer yta att reagera på. Sedan under våren sjunker ozonhalterna mellan 50 och ibland uppåt 90 procent. De gaser som orsakar ozonhålen finns i flera vanliga mänskliga produkter, till exempel kylskåp och frysar, brandsläckare och sprayflaskor. Handelsnamnet för CFC när det används som kylmedel är Freoner. Det kan släppas ut antingen när man använder en produkt eller om den hanteras felaktigt när man har slängt den. 

Följder

När ozonlagret försvagas släpps mer skadlig uv-strålning igenom till jordytan. Uv-strålningen är skadlig för jordens livsformer och kan hos människor ge bland annat hudcancer. Växter kan skadas och plankton kan minska. Sådana förändringar kan allvarligt störa ekosystemen på jorden, både på land och i havet.

Åtgärder

För att förhindra att ozonhål uppstår måste utsläppen av CFC minskas. Det finns alternativ utan CNC eller freoner till både kylskåp, sprayflaskor och brandsläckare. Man kan hjälpa till att stoppa ozonhålet och försvagningen av ozonlagret genom att köpa mer produkter utan freoner (CFC) och se till att de produkter man gör sig av med hanteras rätt.